GEZICHTEN VAN INDONESIË.

 

    EEN LAND BESTAANDE UIT

       DUIZENDEN EILANDEN,

           KENT MEER DAN 

     DUIZENDEN GEZICHTEN. 

DUIZENDEN GEZICHTEN.

De bevolking van Indonesië bestaat uit honderden etnische groepen, elk met hun eigen mythen en legenden die uitleg geven over de oorsprong van hun volk, de verhalen van hun voorouders en de demonen of goden in hun geloofssystemen.

In geheel Indonesië worden ongeveer 300 afzonderlijke etnische groeperingen onderscheiden en worden er 742 verschillende talen en dialecten gesproken.

De meeste Indonesiërs stammen af van de Austronesiërs die afkomstig waren van het eiland Taiwan.

Een ander groot gedeelte van de Indonesiërs stamt af van de Melanesiërs, die vooral in het oosten wonen, zoals de Molukken, Oost-Nusa Tenggara en Westelijk Nieuw Guinea.

De grootste groep is die van de Javanen die 42% van de bevolking uitmaken en politiek en cultureel dominant zijn. De Soedanezen, de etnische Maleisiërs en de Madurezen zijn de grootste niet-Javaanse etnische groeperingen. Verdere kleine maar ook belangrijke groeperingen in Indonesië zijn de Chinese Indonesiërs, Indiërs, Europeanen en Arabieren die voornamelijk zijn geconcentreerd in de stedelijke gebieden.

Een eiland met een geheel eigen cultuur, geloof en gebruiken is Bali. Ondanks de transmigratie van Oost-Javanen houden de bewoners vast aan hun eigen Hindoe-geloof en rituelen.

Sumatra kent in het noorden de moslim bevolking van Atjeh, met Arabische invloeden van oudsher.

Op het eiland leven heden ruim 15 miljoen Javanen onder de ruim 7 miljoen Bataks; een verzamelnaam voor de volkeren van Noord-Sumatra, zoals de Pakpak en de Karo, en zo'n 6miljoen Minangkabau uit de hooglanden van West-Sumatra, wat eens een eigen koninkrijk was. Het eiland is een mengeling van christenen en moslims.

Voor de westkust van Sumatra liggen twee eilanden groepen; in het noorden het bekende eiland Pulau Nias (L), bekend om het steenspring feest, waarvan de bevolking totaal geen gelijkenis heeft met die van het vaste land; en in het zuiden de Mentawie (R) eilanden waarop een heel afgesloten gemeenschap leeft met eigen cultuur en rituelen.

Op Sulawesi leven twee grote etnische groepen; de Bugis (L) aan de kust en de Toraja (R) in het binnenland. 

Op het eiland Kalimantan (Borneo) leeft de etnische groep van de Dayaks. Ook deze groep heeft een geheel eigen cultuur en rituelen. Het waren oorspronkelijk koppensnellers die hun slachtoffers consumeerden.

In Indonesië is in zekere mate van nationaal gevoel, naast de sterk gecultiveerde regionale identiteit. Wat in vroegere dagen niet mogelijk was, zoals een huwelijk van personen van verschillende culturele achtergrond, is dat tegenwoordig wel mogelijk, en zo ontstaan weer nieuwe gezichten. Tegenwoordig is de Indonesische gemeenschap over het algemeen harmonieus hoewel religieuze en etnische spanningen vroeger en vandaag hebben geleid tot onderlinge gewelddadigheden.

Chinezen zijn in Indonesië een belangrijke etnische minderheid en maken minder dan 5% deel uit van de bevolking. Zij zijn wel de mensen achter de particuliere handel en rijkdom, wat heeft bijgedragen aan racistische anti-Chinese ressentimenten en geweld. Zij worden vaak aangezien als zondebok bij economische recessies.