KERSTROOS.

          DE NAAM HEEFT NIETS 

      MET DE KERST TE MAKEN.

'KERSTROOS'.

De 'kerstroos', beter bekend onder de naam Helleborus Niger of als nieskruid, heeft in principe niets met de Kerst te maken en heeft daaraan verbonden zelfs geen legende.

Het is oorspronkelijk een tuinplant die in het vroege voorjaar bloeit in de kleuren wit, roze en paars (Early Purple).

Rond de Kerstdagen wordt de plant verkocht onder de naam 'kerstroos' en wordt hiervoor door de kwekers vroegtijdig in bloei getrokken. In Engeland staat de plant bekend onder de naam "Christmas Carol".

Enige van deze planten rond de bekende rode kerstster geeft een fraaie sfeer in huis en een maal uitgebloeid kunnen zij in de tuin gepoot worden.

De oorsprong van de plant ligt in de kalkrijke berggebieden van de Oostelijke Alpen en de noordelijke Apennijnen.

De bloemen van de Helleborgus kunnen een diameter hebben van 4 tot 8 cm. De hoogte van de plant ligt tussen de 20 en 30 centimeter.

Raakt de plant uitgebloeid dan verkleuren de bloemen langzaam naar roze.

Als tuinplant stelt zij veel eisen: de grond moet goed water doorlatend zijn, vruchtbaar, kalkrijk en halfbeschaduwd.

Helaas zijn de jonge bladeren en schuiten geliefd bij de slakken.

Is de bloem uitgebloeid dan ontstaan in het hart kokervruchten.

Deze vruchten bevatten zaden die zich na het openbarsten in de grond zullen verspreiden, maar zeer traag zullen groeien.

De moederplant kan door scheuren vermeerderd worden.

De wortels kunnen woekeren.

GRIEKSE LEGENDE.

In de mytholgie van de Oude Grieken werd Helleborgus door Melampus van Pylos gebruikt voor het redden van de dochters van koning Argus die, gek gemaakt door Dionysus, naakt, huilend en schreeuwend door de straten van de stad renden.

MEDICINAAL.

De gemalen gedroogde wortels werden vroeger als niespoeder gebruikt. Verder werd de bloem als braakmiddel en middel tegen verstopte stoelgang gebruikt.