'ZIEN EN WETEN': STEENSPRINGEN. NIAS. NOORD-SUMATRA.

ONDERDEEL VAN HET

YA'AHOWU FESTIVAL

OP HET EILAND NIAS,

NOORD-SUMATRA.

NIAS EILAND.

Nias ligt in de Indische Oceaan ongeveer 85 zeemijlen van de plaats Sibolga aan de westkust van de provincie Noord-Sumatra.

Nias is een archipel met 27 kleine eilandjes.

Het aantal kleinen eilandjes dat door mensen wordt bewoond, bedraagt 11, en er zijn er 16 die onbewoond zijn.

De oppervlakte van het eiland Nias bedraagt 5121 km², dat is 4,88% van de oppervlakte van de provincie Noord-Sumatra, gelegen oostelijk van Nias. Het eiland bestaat grotendeels uit laagland dat ligt om om een bergrug met een hoogte van 800 meter

Het eiland Nias is verdeeld in vier districten en één stad, bestaande uit de districten, Zuid-Nias, Noord-Nias, West-Nias en de hoofdstad Gunungsitoli.

De Nias-stam is een gemeenschapsgroep die op het eiland Nias woont. In hun oorspronkelijke taal noemen de bewoners zichzelf "Ono Niha". Ono betekend kind of afstammeling; Niha betekend mens. Het eiland zelf als "Tanö Niha", waarbij Tanö land berekend.

De Nias-stam is een volk dat leeft in een omgeving met hoge gebruiken en cultuur. Het gewoonterecht van Nias wordt over het algemeen fondrakö genoemd en regelt alle aspecten van het leven, van geboorte tot dood.

(Van links naar rechts: Met mankracht wordt een enorm steenblok getransporteerd; Een Osa-osa midden in de natuur; Een offerplaats.)

Het oude Nias-volk leefde in een megalithische cultuur, zoals blijkt uit historische overblijfselen in de vorm van gravures op grote stenen die vandaag de dag nog steeds in het binnenland van het eiland te vinden zijn.

KASTE.

De Nias-stam kent een kastensysteem van twaalf niveaus.

Hier is het hoogste kasteniveau "Balugu". Om dit niveau te bereiken moet iemand een groot feest kunnen geven en duizenden mensen kunnen uitnodigen. Op een dergelijk feest worden dan ook dagenlang duizenden varkens geslacht. Welstand en welvaart wordt door de maag van de gasten bepaald.

OORSPRONG.

Het verhaal gaat; dat er eens eeuwen geleden mensen varend met een junk uit China in een storm op het eiland strandde en zich hier gevestigd hebben.

De huidige bewoners hebben ook allemaal de typische Chinese gelaatstrekken en tonen geen enkele gelijkenis met de bewoners van Sumatra. Zo ook de typische vorm van de huizen, die op palen staan en de vorm hebben van de romp van een oude Chinese junk.

( Het "koningshuis", met op het voorplein de 'jumping stone' en de stenen tafels. In het koningshuis een enorme alarmtrom en een verkleind model van de "koningstroon")

STEENSPRING TRADITIE.

De plurale en diverse samenleving in Indonesië betekend dat de cultuur divers is en zijn eigen kenmerken heeft.

Eén daarvan is steenspring-traditie in Nias, die werkelijk uniek is. Het steenspringen staat ook bekend als "stone fahombo" en is het kenmerk geworden van het Nias-volk.

Niet alle bewoners van Nias voeren deze traditie uit. Alleen degenen in Zuid-Nias, vooral in het Teluk Dalam gebied, voeren deze acrobatische traditie uit. Dit zou te wijten zijn aan verschillen in de cultuur van de voorouders of voorouders van het Nias-volk. Deze traditie toont ook de kracht en behendigheid van de jongeren die het doen.

De traditie van het springen over de stenen die zijn gerangschikt tot een hoogte van 2 tot 2,2 meter, met aan de top een breedte van 40 centimeter bij 80 centimeter, aan de voet een lengte van 2 meter bij 1,20 meter.

Het zijn allemaal steenblokken uit de natuur gehouwen.

Voor het "jumping-stone" ligt een afzetblok voor de springer.

Naast het toeristische aspect, wat jaarlijks duizenden en nog een duizenden bezoekers naar het eiland doet trekken, en daarbij financieel bijdraagt in het onderhoud van de oude woningen, toont deze traditie ook de kracht en behendigheid van de jonge mannen die dit doen.

Iemand die erin slaagt deze traditie uit te voeren, wordt als heldhaftig en prestigieus beschouwd. Niet alleen voor de persoon die het doet, maar ook voor de familie van die persoon, zelfs de hele dorpsgemeenschap. Daarom zal, nadat jongens deze traditie met succes hebben uitgevoerd, meestal een eenvoudige dankzegging worden gehouden door het slachten van een kip of een ander dier.

Mensen die deze traditie met succes uitvoeren zullen ook als volwassen worden beschouwd en verdedigers van hun dorp worden als er een conflict ontstaat met andere dorpelingen.

Vanwege het prestatieniveau van deze traditie beoefend elke jongeman in de Nias-samenleving die sinds hij zeven jaar oud is. Naarmate het kind groeit, zal het blijven oefenen met het springen over een touw dat dat steeds op grotere hoogte wordt gespannen, afhankelijk van de leeftijd. Ten slotte zal deze praktijk worden bewezen in de Stone Jumping traditie. Het is zeker niet eenvoudig om deze traditie uit te voeren. Het is bewezen dat niet alle jongeren deze steenspringtraditie kunnen uitvoeren, ook al beoefenen ze deze al heel lang.

Soms wordt tijdens de oefeningen de lat een stukje hoge gelegd.

Veel mensen geloven dat er, afgezien van oefenen, een magisch element schuilt in het feit dat iemand die erin slaagt over de rots te springen, perfect betekend dat hij gezegend is door de geesten van zijn voorouders en eerdere rotsspringers die zijn gestorven.

Het is niet duidelijk waar en waarom deze traditie vandaan komt, maar verschillende lokale mensen beschrijven dat deze traditie begon in de oudheid, toen behendigheid van het rotsspringen hard nodig was voor de Nias-stam. Vroeger werd elk dorp omheind en versterkt met een stenen muur. Daarom is deze vaardigheid nodig om te ontsnappen of het doeldorp binnen te gaan.

Een springer moet over techniek beschikken om spierblessures of gebroken botten te voorkomen.

Zelfs werd in het verleden de rots bedekt met gesleten bambu, waardoor springers werden getraind om door vijandelijke vestingwerken te breken. Deze traditie is dus specifiek voor mannen.

Voordat iemand over de rots springt. moet hij toestemming vragen aan de geesten van zijn voorouders die voor hem over de rots zijn gesprongen.